Геологическое образование «Волна» (США)

Уникальное геологическое песчаное образование «Волна» представляет собой комплекс из четырех скал, имеющих общее основание. Данное творение природы находится в Аризоне (США). По оценкам ученых, начало этому уникальному явлению было положено почти 190 млн лет назад в пустынной местности, которая сейчас располагается на границе штатов Аризона и Юта, на высоте 1600 м над уровнем моря. Одно из самых причудливых геологических образований на планете берет начало в каньоне. За тысячи лет дожди и ветра отшлифовали мягкий песчаник, составляющий аризонскую «Волну», превратив ее в завораживающий марсианский пейзаж. Исследователи открыли это уникальное место в 1995–1996 гг. Через несколько лет к каньону устремились путешественники со всего света. В подобной ситуации американским властям пришлось принимать меры для защиты хрупкого ландшафта. В итоге в США ограничили доступ к этой природной достопримечательности.

Пустыня Пиннаклс (Австралия)

В юго-западной части Австралии, в 19 км от небольшого городка Сервантес, находится уникальная пустыня Пиннаклс. Она является частью Национального парка Намбунг, известного своей необычной растительностью и густыми лесами. По всему периметру пустыни разбросаны известняковые пики-колонны высотой от 1 м до 3,5 м. Это «ядро» Национального парка Намбунг. Название необычной местности переводится как «пустыня остроконечных скал», которое она получила за возвышающиеся на 1–5 м камни, стоящие особняком посреди песчаной равнины. Камни представляют собой скальные или пиковые сооружения, которые сформировались за миллионы лет под воздействием ветра. По мнению ученых, под натиском песчаных бурь в известняке появились «скульптуры» необычной формы.

Кратер Намафьялл (Исландия)

На северо-востоке Исландии, к востоку от вулканического озера Миватн, посреди пустынной равнины расположен необычный кратер Намафьялл. Он представляет собой геотермальный источник, который выглядит как закипающая смолянистая полость в окружении клубов пара, поднимающихся из-под земли. Кратер Намафьялл и прилегающие территории производят впечатление поверхности, расколотой надвое. По мнению специалистов, в этой пустыне будто представлено все геологическое наследие планеты. Главным недостатком кратера Намафьялл является неприятный запах, исходящий из его недр. Причина – обилие серы в местных источниках. В итоге вблизи кратера стоит устойчивый запах сероводорода. На этих почвах, бедных минералами и другими питательными веществами, почти нет растительности.

Пустошь Ах-Ши-Сле-Пах (Нью-Мексико, США)

Уникальная пустынная местность, представляющая собой своеобразный «заколдованный» лес из скал, расположена на северо-западе штата Нью-Мексико (США). Это индейская пустошь Ах-Ши-Сле-Пах (другое название – А-Шли-Сле-Па), сформированная из скоплений скал, плит и каменных пирамид. Кроме этого, необычное образование дополняют конические и грибовидные скальные сооружения, так называемые «дымоходы фей». Создание подобных причудливых образований началось в Нью-Мексико почти 75 млн лет назад, в конце мелового периода. В итоге в этой местности в «законсервированном» виде осталось множество окаменелостей. В известняковых отложениях в Ах-Ши-Сле-Пах встречаются остатки доисторических животных и растений, которые отлично сохранились до наших дней.

Песчаные дюны Грейт-Кобук (Аляска, США)

Это впечатляющее песчаное образование представляет собой пустыню, расположенную среди арктического леса. Она находится в национальном парке Кобук-Валли, на северо-западе Аляски. Уникальное природное образование, сформированное в виде огромной пустыни с песчаными дюнами, раскинулось на 7 тыс. кв. км. Высота некоторых песчаных дюн составляет около 30 м над поверхностью земли. Это крупнейшие песчаные дюны в Арктике и в пределах Северного полярного круга. Пустынную местность Грейт-Кобук со всех сторон окружает густой хвойный лес, который является частью национального парка. Добраться до уникальной местности можно только на внедорожнике или специальном самолете Службы национальных парков США. По оценкам ученых, эти образования сохранились на Аляске со времен последнего ледникового периода, кардинально изменившего локальный территориальный ландшафт.